jueves, 30 de junio del 2005 14:15 Hora de Perú Advierten de peligros de radiaciones de bajo nivel Las radiaciones, incluso las de bajo nivel, son perjudiciales para la salud humana, pero rara vez causan cáncer, indicó por el Consejo de Investigación de la Academia Nacional de Ciencias tras cinco años de estudios.   Cambiar tamaño Los seres humanos están expuestos a radiación ionizante que, en un 82 por ciento, procede de fuentes naturales del Universo, del suelo y de actividades básicas como comer, beber y respirar. Otro 18 por ciento de la radiación total procede de fuentes creadas por el hombre, y el 79 por ciento de esa radiación se origina en los rayos X y la medicina nuclear, en tanto que el 16 por ciento proviene de productos de consumo como el tabaco, el agua corriente y los materiales de construcción. La exposición a la radiación en el trabajo, la degradación de elementos radiactivos y el uso de combustible nuclear causan aproximadamente el 5 por ciento de las radiaciones ionizantes en un país industrializado como Estados Unidos. Los científicos han definido las dosis bajas de radiación como las que están entre casi cero y 100 milisieverts (mSv). (El sievert (símbolo Sv) es una unidad derivada del SI de dosis de radiación y se define como la dosis recibida en una hora, a una distancia de un centímetro desde una fuente de luz de un 1 miligramo de radio en una placa de platino de 0,5 milímetros de espesor. Su equivalente es aproximadamente de 21,6 curios/kilogramo). La dosis de radiación que se recibe, por ejemplo, de un examen con rayos X es de alrededor de 0,1 mSv. Los habitantes de Estados Unidos están expuestos, en promedio, a aproximadamente 3 mSv de radiación natural cada año. Las empresas de energía nuclear y los fabricantes de equipos médicos que usan tecnología nuclear han argumentado que a niveles muy bajos la radiación no es dañina. El informe del Consejo de Investigación, en términos generales, respalda los cálculos anteriores sobre cáncer y leucemia, y agrega que la disponibilidad de datos nuevos y más extensos ha fortalecido la confianza en esos cálculos. Específicamente, el estudio señala que "la dosis aun más pequeña de radiación ionizante de bajo nivel tiene el potencial de causar un incremento de los riesgos para la salud humana". "La investigación científica muestra que no hay un umbral de exposición por debajo del cual pueda demostrarse que pequeñas dosis de radiación ionizante son inocuas o beneficiosas", dijo Richard Monson, presidente del comité investigador. "Los riesgos para la salud, en particular de desarrollo de cánceres sólidos en los órganos, aumentan proporcionalmente con la exposición", añadió Monson. "Con dosis bajas de radiación, el riesgo de inducción de cáncer sólido es muy pequeño. A medida que aumenta la exposición a lo largo de la vida, también aumenta el riesgo", indicó. (Agencias)