martes, 29 de agosto del 2006 11:58 Hora de Perú Nueva Orleans recuerda a las víctimas de huracán Katrina Los habitantes de Nueva Orleans conmemoraron hoy el primer aniversario del paso del huracán Katrina, que desvastó la ciudad estadounidense a orillas del Mississippi y que causó más de mil 500 muertos.   Cambiar tamaño El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, asistió a la misa en recuerdo de las víctimas que se realizó en la catedral de St. Louis, donde estuvo acompañado por su esposa Laura Bush y la gobernadora del estado de Louisiana Kathleen Blanco. Se guardó un minuto de silencio y luego se escucharon las campanas al recordar el momento en que se rompió el primer dique que terminó con la inundación de la ciudad. El alcalde de Nueva Orleans, Ray Nagin, dijo que el huracán fue un golpe terrible y que aún los habitantes deben luchar contra el dolor y las dificultades para acceder a los fondos de ayuda. Katrina causó daños a los estados de Louisiana, Mississippi y Alabama equivalentes a 118 mil millones de dólares. Al respecto, la senadora demócrata Mary Landrieu calificó la ayuda como "dolorasamente lenta". De acuerdo a los medios, hasta el momento se ha entregado sólo la mitad de la ayuda prometida de 110 mil millones de dólares. Anoche, Bush admitió que todavía resta mucho por hacer, pero subrayó que el gobierno federal ayudará a la región hasta que se complete su reconstrucción. "Estaremos al lado de ustedes todo lo que sea necesario hasta que el trabajo esté hecho", declaró, agregando que "es un aniversario, no es el final. Es el comienzo de una larga fase de recuperación". El mandatario elogió el trabajo de los funcionarios del gobierno local y de la comunidad, al afirmar que Mississippi tiene una "estrategia firme" para la reconstrucción y que el gobierno federal debe trabajar con aquellas autoridades locales que están en contacto con las necesidades de la comunidad. Los esfuerzos están ahora centrados en el retorno lo más rápido posible de los habitantes de la región a sus viviendas, señaló Bush. Todavía restan desafíos, pero el jefe de Estado aseguró que la costa del Golfo debe continuar y los esfuerzos para reconstruir la zona tendrán éxito. "El optimismo es la única opción", destacó. El presidente y su administración fueron duramente criticados por su lenta respuesta al desastre, uno de los peores de la historia del país, que además hizo caer de forma drástica la aprobación popular de su gestión. (Agencias)